L'AC Milan embauche Philippe Senderos! L'international quitte
Arsenal, où il avait encore 2 ans de contrat, selon le site de la "Gazzetta dello
Sport".
Le Genevois de 23 ans a signé avec le club lombard pour un prêt d'une saison avec option d'achat, pour une somme totale qui s'élève, comme précisé dans le quotidien italien du
week-end, à 10 millions d'euros (16,2 mio de francs), soit la plus grosse somme jamais dépensée pour un joueur
suisse.
Ce transfert pourrait faire de Senderos le joueur suisse le plus cher de l'histoire, si Milan venait à transférer définitivement le défenseur dans un an. La transaction est en effet constituée d'un prêt d'une année (2 mio d'euros) et d'une option pour trois ans supplémentaires (8 mio d'euros).
Le Genevois serait ainsi loin devant les 12,7 mio que
Lyon avait payé à Grasshopper pour Patrick Müller en 2000, les 11,8 mio la même année de
Naples pour David Sesa alors à Lecce, les 10,5 mio déboursés par West Ham cet été pour Valon Behrami, les 9,6 mio reçus par le FC Sion pour Gelson Fernandes (Manchester City) ou encore les quelque 6 mio de Dortmund pour l'achat d'Alexander Frei .
Senderos sera le deuxième Genevois à porter le maillot de l'AC Milan après Johann Vogel, lors de la saison 2005/06. Le défenseur devrait cependant connaître une meilleure fortune en Italie que l'ancien capitaine de l'équipe de Suisse, qui n'avait été aligné que 14 fois.
En effet, Milan souffre depuis plusieurs saisons des blessures à répétition de ses défenseurs Alessandro Nesta et Kakha Kaladze, ainsi que du vieillissement de Paolo Maldini (40 ans), qui n'a plus dans les jambes qu'un maximum de 15 rencontres par saison.
Formé à Servette, Senderos a fait sa première apparition en LNA le 24 février 2002 au Letzigrund, contre le FC
Zurich. Rapidement, les qualités athlétiques du Genevois impressionnent, notamment lors de l'Euro M17 de 2002 qui avait vu la Suisse conquérir le titre et au cours duquel le défenseur avait brillé, comme par exemple en demi-finale face à un certain Wayne Rooney.
Libre de tout contrat, il avait alors rejoint Arsenal en 2003, pour un dédommagement de formation estimé à 1,5 mio d'euros, soit dix fois moins que le prix de son passage en Italie. Propulsé sur le devant de la scène, il bénéficie durant ses premières saisons à
Londres de la confiance d'Arsène Wenger et du manque de centraux dont souffrent les Gunners.
Il participe à l'épopée de
Ligue des champions qui voit Arsenal si hisser en finale contre
Barcelone en mai 2006. Une finale perdue que Senderos n'a pas disputée. A son palmarès à Arsenal figurent un titre de champion (2004), un Community Shield (2004) et une FA Cup (2005).
Le défenseur compte 31 sélections en équipe de Suisse, pour 3 buts. Il avait fait ses débuts à St-Denis contre la France en match qualificatif pour la Coupe du monde 2006, avec un blanchissage à la clé (0-0). Riche palmarès Senderos a évolué, toutes compétitions confonfues, à 72 reprises sous le maillot d'Arsenal, pour 4 buts. Mais des blessures, quelques contre-perfomances et la vive concurrence (Gallas, Touré) qui règne en Angleterre l'ont relégué de plus en plus sur le banc des remplaçants.
Avec l'arrivée récente de Mikaël Silvestre, l'horizon du Genevois semblait plutôt bouché. En rejoignant l'AC Milan, l'ancien Servettien débarque dans un des clubs les plus titrés au monde (17 Scudetti, 5 Coupes d'Italie, 2 Coupes des Coupes, 5 Supercoupes d'Italie, 5 Supercoupes d'Europe, 3 Coupes Intercontinentales et 1 championnat du monde des clubs). Le club lombard, qui disputera cette saison la Coupe UEFA, a également remporté 7 Ligues des champions, ce qui le situe au deuxième rang européen derrière le Real
Madrid.
