Luis Fernandez entraineur de Reims

Fernandez au secours de Reims



C'était dans l'air du temps depuis quelques jours. C'est désormais officiel. Un an et demi après avoir quitté le banc du Betis Séville, Luis Fernandez reprend du service en endossant le costume d'entraîneur du Stade de Reims. Le natif de Tarifa, qui a fêté ses 49 ans le 2 octobre dernier, succède ainsi à Didier Tholot, limogé après une première partie de saison catastrophique : l'équipe champenoise est en effet la lanterne rouge de la L2 avec un bilan dramatique (deux victoires, six nuls et dix défaites) et peu encourageant (huit points de retard sur le premier non-relégable) pour la suite du championnat.

Pas de quoi cependant inquiéter un Luis Fernandez habitué à ce genre de mission de sauvetage et motivé comme jamais à l'idée de relancer un monument en péril. « C'est un club qui appartient au patrimoine du football français, au même titre que Paris, Marseille ou Saint-Etienne, expliquait-il dans les colonnes de l'Equipe avant sa nomination. Aller là-bas, ce serait tenter de sauver un tel club de la relégation. Et c'est le genre de pari qui me motive. Oui, sauver ce club, c'est la priorité absolue (…) Si je vais à Reims, ce n'est pour l'argent. C'est le challenge sportif qui me plait. Et j'ai un bon feeling aussi sur le plan humain. » Preuve de ce bon feeling avec les dirigeants rémois : Fernandez pourra en parallèle poursuivre ses activités sur RMC et son émission Luis Attaque.

Des dirigeants qui n'ont pas recruté Fernandez par hasard. Par deux fois déjà, celui qui reste encore aujourd'hui le seul entraîneur français à avoir remporté une Coupe d'Europe (la Coupe des Coupes avec le PSG en 1996) avec un club français a mené à bien des missions assez similaires. La première dans les rangs de l'Espanyol Barcelone entre novembre 2003 et mai 2004. Fernandez avait pris en main une équipe dernière de la Liga et avait réussi à assurer le maintien lors de l'ultime journée de championnat. Bis repetita deux ans et demi plus tard avec une arrivée dans l'urgence au Betis Séville. Le club andalou se maintiendra quelques mois plus tard mais Fernandez sera limogé avant la dernière journée de la Liga. On souhaite désormais la même destinée au Stade de Reims…